Activiteit: Fremont Street Experience - Las Vegas, Nevada

Activiteit: Fremont Street Experience

Adres:      Fremont St, Las Vegas, NV 89101, Verenigde Staten

Las Vegas staat bekend om zijn pracht en praal, zijn mooie grote casino’s en hotels. Veel van deze casino’s zijn te vinden aan de strip. De strip is er echter pas sinds de laatste paar decennia. Het originele Las Vegas is een paar kilometer verderop te vinden in downtown.  In downtown Las Vegas, op Fremont Street,  is het namelijk allemaal begonnen. In 1931 werd hier het eerste legale casino van Nevada, de Northern Club, geopend. Er kwamen steeds meer casino’s en hotels bij en met al het neonverlichting was de gokstad Las Vegas geboren.

Het werd echter steeds drukker op Fremont Street en nieuwe casino’s die zich in Las Vegas wilden vestingen, maar niet op Fremont Street ,moesten  buiten de stadsgrenzen van Las Vegas worden gebouwd. Veel nieuwe resorts en casino’s vestigden zich daarom dan ook op Las Vegas Boulevard, een paar kilometer voor downtown Las Vegas. De resorts en casino’s buiten downtown Las Vegas werden steeds groter, moderner en luxer, waardoor veel bezoekers van de stad Las Vegas naar de strip trokken en zich niet meer in downtown Las Vegas lieten zien. Fremont Street in downtown Las Vegas verloederde steeds meer en om wat aan deze teloorgang te doen is er besloten om Fremont Street op te knappen en er de attractie Fremont Street Experience neer te zetten.

De Fremont Street Experience bestaat uit een 460 meter lang bol scherm dat hangt op een hoogte van 27 meter. Het bezet de westelijke 5 blokken van de straat, inclusief het “Glitter Gulch” gedeelte (het gebied met de vele neonverlichtingen) en enkele andere straten grenzende aan Fremont Street. Op het grote scherm wordt vanaf 18:00 uur elk uur tot en met 00:00 uur een grote licht- en geluidsshow opgevoerd. Er is een constant roterende selectie van shows, maar sommige populaire shows lijken wel altijd in de mix van shows op een avond te zitten.

Toen ik nog nooit naar Las Vegas was geweest zag ik eens een televisieprogramma op Discovery Channel over de Fremont Street Experience in Las Vegas, ik vond het er zo gaaf uitzien dat ik er zelf ook wel eens naartoe zou willen gaan. De droom om naar Las Vegas te gaan had ik altijd al en een bezoek brengen aan Fremont Street kwam hier dus bij.  Tijdens het plannen van onze eerste reis naar Las Vegas hield ik dan ook gelijk een avond vrij waarop we naar het oude Las Vegas zouden gaan om daar de hotels en de Fremont Street Experience te gaan bezoeken.

Vanuit het hotel waar we destijds verbleven, het Stratosphere Hotel, namen we de RTC Deuce bus richting downtown Las Vegas. Het duurde best wel even voordat we er waren en reden door een paar achterbuurten heen. Na enige tijd zagen we het bekende Golden Nugget Casino & Hotel en daar verlieten we de bus.  Toen we naar boven keken zagen we het grote scherm van de Fremont Street Experience hangen, maar het was nog vroeg dus er was nog geen show bezig. We keken eerst even in wat casino’s en hotels en daarna zou de eerste show gaan beginnen.

Het bleek echter dat er voorafgaande aan de show van 18:00 uur wat technische problemen waren, waardoor de show niet door kon gaan. Op het scherm werd deze melding van de technische storing getoond en ik moet zeggen dat ik het er toen al mooi uit vond zien, dat zou nog wat gaan beloven wanneer de show wel door zou gaan. In de tussentijd gingen we even dineren bij Tony Roma’s in het Fremont Casino en we hoopten dat de shows van later op de avond wel door zouden gaan. 

Nadat we gegeten hadden liepen we naar buiten en het bleek dat er een groot feest aan de gang was, op verschillende podia waren bands aan het spelen en zingen en het was een dolle boel. Mensen met grote cocktails liepen rond en zelf besloten we om ook een paar van deze cocktails te gaan scoren. We kochten een cocktail in een beker die zo groot was als een American Football (het had ook deze vorm) en in de andere (ook grote) beker zat een leuk rood knipperend lampje, die beker paste helemaal goed bij de setting waar we ons bevonden. De band bleef lekker doorspelen en mensen zoefden door middel van de touwen van Flightlinez over ons heen.

Het was even voor 20:00 uur en de band stopte met spelen, de melding van de technische problemen was niet meer te zien en de lichten van alle hotels en casino’s gingen even uit. De show begon met donder, bliksem en “We Will Rock You” van Queen en ik kreeg kippenvel. Op het scherm werden beelden van de bandleden van Queen getoond en mensen waren met de tekst mee aan het zingen. Het was grandioos, het zag er schitterend uit en het geluid was erg goed.

Het volgende nummer van deze tribute aan Queen was “We are the Champions”, we zongen arm in arm mee en het was heel erg gezellig en mooi. Een hele grote Britse vlag werd getoond met daarin foto’s van Queen en deze vlag ging langzaam over in een Amerikaanse vlag. In deze Amerikaanse vlag werden foto’s getoond van politieagenten, soldaten, sporters en andere Amerikaanse helden. Ik vond het er heel erg indrukwekkend uitzien en had er echt een brok van in mijn keel. De Amerikaanse vlag ging langzaam over in een kleurenpalet van lichten en het geklap en gezang van “We Will Rock You” werd nog even afgespeeld voordat de donder en bliksem weer insloegen en de show was afgelopen.  

Veel van de toeschouwers begonnen met applaudisseren en joelen, omdat ze de show zo mooi vonden en zelf deed ik met ze mee. Het was prachtig geweest en ik was blij dat we er voor gekozen hadden om een avond naar Fremont Street te gaan. Na de show zijn we nog een tijdje blijven hangen om bij de verschillende optredens  te kijken en onze cocktails op te drinken,  het was een geslaagde avond geweest en we waren weer een mooie ervaring rijker.

De Fremont Street Experience is een hele mooie show, downtown Las Vegas heeft goed zijn  best gedaan om toeristen met dit immense scherm naar het oude gedeelte van de stad toe te trekken. Wanneer je naar Las Vegas gaat blijf dan niet tijdens je volledige vakantie op de strip, maar ga ook een avondje naar downtown Las Vegas toe, het is heel erg de moeite waard en je maakt iets mee wat je alleen in Las Vegas kunt meemaken. Het is geweldig!