Adres: 3555 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109, Verenigde Staten
Een verblijf in Las Vegas kan nogal een aanslag zijn op je portemonnee. Tenzij je een dikke jackpot in een van de casino’s wint, verlaat je de stad meestal met veel minder geld in je zakken dan toen je op het McCarran International Airport arriveerde. De resort fees blijven stijgen en ook nemen de parkeergelden bij een flink aantal resorts alsmaar toe. Het “All You Can Eat” lopende buffet voor $ 0,99 is verdwenen en de standaard hotelprijzen nemen ook alsmaar toe. Er wordt gezegd dat sinds de stad niet meer volledig door de maffia wordt gerund, alles in Sin City duurder is geworden en ik denk ook wel dat dat inderdaad het geval is. In 2011 ging ik voor de eerste keer naar Las Vegas en 8 jaar later bezocht ik het (voorlopig) voor de laatste keer. Ik heb wel gemerkt dat alles in die tijd, ook mede door de nadelige schommelingen in de Dollarkoers, een stuk duurder is geworden. Daarom is het extra fijn dat er in Las Vegas toch nog steeds enkele activiteiten zijn te doen welke gratis zijn. Een van die bezienswaardigheden is te vinden in het Flamingo Hotel & Casino, namelijk The Flamingo Wildlife Habitat.
The Flamingo Wildlife Habitat is een binnentuin en natuurgebied in het resort met een prachtige groep Chileense flamingo's, geringde blauwgroene eenden, Heilige Ibissen, zwanen en een kleurrijke verzameling aan andere vogels. Tevens zijn er Koikarpers en schildpadden te vinden in het gebied. Sinds 2012 zijn er bovendien een tweetal bruine pelikanen aangesloten bij de habitat. In het verleden liepen er ook een flink aantal pinguïns rond, maar die zijn inmiddels al meer dan 10 jaar geleden verhuist naar de Dallas Zoo. The Flamingo Wildlife Habitat past natuurlijk perfect bij de naam en het thema van het Flamingo Hotel & Casino. Het gebied met alle dieren is elke dag geopend, van zonsopgang tot zonsondergang, en dus voor iedereen gratis te bezoeken. Het is daarbij leuk om het voeren van de pelikanen te zien. De pelikaan-voedingen vinden elke dag plaats om 8:30 uur (dus wanneer je last hebt van een jetlag kun je al mooi vroeg hiernaartoe gaan om te kijken, het is dan ook nog niet zo druk in het verblijf) en om 14:00 uur, dus midden op de dag, lekker in het zonnetje.
Om bij The Flamingo Wildlife Habitat terecht
te komen kun je het beste vanuit The LINQ Promenade het Flamingo Hotel &
Casino binnen lopen. Door vervolgens rechtdoor te wandelen, langs de Shows
& Tours en Internet desks en Essentials To Go kom je uiteindelijk uit bij
de Garden Bar. Wanneer je daar de hoek om loopt ben je bij de entree van het
dierenverblijf gearriveerd. Wanneer je door de ingang loopt kom je uit in een buitengebied
waarbij je rotsen, water en watervallen ziet. Grote vissen zwemmen in het water
en Boeddha-beelden heten je welkom. Je komt terecht bij een kleine fontein met een
viertal beelden van flamingo’s en wanneer je vervolgens over het wandelpad
loopt, langs alle bomen, planten, bloemen en struiken, kom je uit bij een
bruggetje waar je even overheen moet. Wanneer je die brug over bent en nog een
paar meter verder gaat dan zie je aan de rechterkant een vijver met in het
midden de leefruimte van alle flamingo’s. Ik vind het altijd prachtig om al
deze dieren bij elkaar, samen met de zwemmende Koikarpers om hen heen, te zien
staan.
Het is zeker de moeite waard om even door de
tuinen te lopen. Er is een Garden Wedding Chapel aanwezig in The Flamingo
Wildlife Habitat en het komt regelmatig voor dat bruidsparen foto’s aan het
maken zijn in het gebied. De habitat leent zich daar ook perfect voor, want het
is echt gevestigd in een prachtige omgeving. Wanneer je het gehele gebied
rondloopt en ook over de trappen gaat dan zie je bovendien ook nog het logo van
het resort hangen aan een mooie rotswand met watervallen en allerlei
verschillende soorten dieren erbij. Als je dan nog wat verder doorgaat komt je
uit bij het zwembad van The Flamingo, maar dat is helaas alleen voor
hotelgasten te bezoeken. Op bepaalde tijdstippen van de dag (die zijn
wisselend) kunnen mensen op de foto gaan met de papegaaien van The Flamingo. Dit
zijn allemaal ongewenste of misbruikte vogels, welke die door het resort op zijn genomen
om ze te rehabiliteren en ze een tweede kans op een goed leven te geven. Het
bezoeken van The Flamingo Wildlife Habitat brengt een bepaalde rust in de
hectische omgeving van Las Vegas en ik kan het iedereen die de stad bezoekt
aanraden om er even een kijkje te gaan nemen.
