Adres: 3600 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109, Verenigde Staten
Vorige week hebben jullie kunnen lezen over een van de hotels in Las Vegas waar ik in de toekomst graag eens in zou willen verblijven, namelijk Wynn Las Vegas & Encore Resort. In dezelfde blog schreef ik over mijn wensenlijst van resorts in Sin City waarin ik ooit wil overnachten. Op de 2e plek van die lijst staat het Bellagio Resort & Casino (bovenaan staat Caesars Palace Las Vegas Hotel and Casino). Bellagio ademt voor mij de Glitter en Glamour van Las Vegas. Dit resort leerde ik kennen door de film Oceans Eleven. Het verhaal van de film speelt voor een groot gedeelte af in het Bellagio, uiteindelijk gaat het er om dat Danny Ocean in samenwerking met 10 van zijn handlangers het Bellagio, samen met de Mirage en MGM Grand, beroofd. De film kwam uit in het jaar 2001, meer dan 10 jaar voorafgaande aan mijn eerste bezoek aan Las Vegas, maar sinds ik Oceans Eleven, met George Clooney, Brad Pitt en Matt Damon in de hoofdrol, in de bioscoop heb gezien ben ik door Las Vegas en het Bellagio geïntrigeerd. Inmiddels ben ik al vaak in Las Vegas geweest, maar vooral wegens budgetgerelateerde redenen heb ik nog nooit in het Bellagio overnacht. Eenmaal had ik genoeg MyVegas Loyalty Points bij elkaar gespeeld om een "gratis" (alleen de resort fee moest betaald worden) kamer in het Bellagio te boeken, echter waren er toen geen data beschikbaar voor mijn reisperiode.
Bellagio is een luxueus resort en casino, centraal gelegen aan Las Vegas Boulevard. Het is gebouwd in het midden van de Strip op de plek waar voorheen het Dunes hotel en casino stond. Op 15 oktober 1998 werd het Bellagio geopend, 3 jaar nadat er met de bouw was begonnen. Het resort is bedacht door Steve Wynn en ontworpen door Jon Jerde. Het geheel is momenteel in beheer van MGM Resorts en in eigendom van de Blackstone Group. Het resort is gethematiseerd naar het Italiaanse dorp Bellagio, dat gelegen is in de buurt van het Comomeer. Met 3.933 kamers staat het momenteel op de 16e plek van grootste hotels ter wereld. Het totale resort is meer dan 31 hectare groot, heeft een casino van 14.500 vierkante meter en omvat ook nog een flink aantal winkels en restaurants. Het heeft 1,6 miljard Dollar gekost om het Bellagio te bouwen en dat maakte het op dat moment het duurste resort ter wereld. Een van de meest kenmerkende attracties van het resort zijn The Fountains of Bellagio. Deze zijn te vinden in een 8,5 hectare groot meer aan de voorzijde van het hotel. Overdag vind er om het half uur een gratis muzikale fonteinshow plaats en in de avonduren is de frequentie zelfs om het kwartier. Elke show is gechoreografeerd op een specifiek nummer, afkomstig uit verschillende muziekgenres. Het resort heeft vele prijzen gewonnen en is erg populair bij de toeristen in de stad.
Het Bellagio heb ik tijdens al mijn verblijven in Las Vegas wel even bezocht. De primaire locatie in het midden van de Strip zorgt er voor dat je moeilijk om het resort heen kunt. De fonteinen trekken mijn aandacht en zorgen er voor dat ik ook altijd even binnen wil kijken. Een aantal jaar geleden ben ik in Seattle, Washington, naar het Chihuly Garden and Glass museum geweest. Daar heb ik vele glaswerken van de kunstenaar Dale Chihuly gezien. In de lobby van het Bellagio hangt ook een groot werk van Chihuly, namelijk Fiori di Como, ofwel Bloemen van Como. Het plafond is bedekt met een kunstwerk van wel 190 vierkante meter groot, gemaakt van glazen bloemen in allerlei verschillende kleuren. Het is 's werelds grootste glassculptuur en een populaire gratis bezienswaardigheid in het resort. Ik vind het altijd mooi om er even naar te kijken. Wanneer ik dan toch al in het resort loop dan wandel ik ook altijd even door naar het Conservatory & Botanical Gardens. In dit overdekte conservatorium, van 1.250 vierkante meter groot, zijn botanische tuinen te vinden, waarvan het thema elk seizoen wordt aangepast. Ik ben zelf eigenlijk helemaal geen fan van planten en bloemen, maar toch vind ik het leuk om elke keer weer even een kijkje te nemen in de serre en te zien voor welk thema er is gekozen en hoe het geheel is ingericht. Het is altijd erg mooi gemaakt en er wordt veel tijd in gestoken door het resort.
Meerdere keren heb ik het Bellagio bezocht en rondgelopen in het casino, maar naast dat ik er nog nooit heb overnacht ben ik ook nog nooit wezen eten in een van de restaurants van de resort. Er zijn veel restaurants in het Bellagio aanwezig, maar zij richten zich veelal op het duurdere segment en daar ben ik niet zo van, zoals jullie misschien wel weten. Doe mij maar een lekkere hamburger of spare ribs, daar heb ik veel meer mee. Mocht ik een keer een verblijf in het Bellagio boeken dan denk ik dat ik, om de ervaring compleet te maken, toch wel een avondje in het resort ga eten en dan wil ik daarna ook de voorstelling O van Cirque du Soleil gaan bekijken. Deze show met waterthema staat ook al lang op mijn verlanglijstje, maar tot op heden heb ik het helaas nog niet gezien. De winkels van het resort zijn te vinden in het high-end winkelgebied dat bekend staat als Via Bellagio. Daar worden merken verkocht als Armani, Chanel, Gucci , Hermès en Prada. Zelf heb ik daar weinig mee, maar ik vind het wel leuk om langs de winkels te lopen en mezelf te verbazen over de prijzen die voor de meeste items worden gevraagd. Er valt voor mij nog veel te zien en te ontdekken in het Bellagio Resort & Casino. De kamers ken ik tot nu toe alleen nog maar van de filmpjes van YouTube en die zien er allemaal prachtig uit. De prijzen zijn er echter ook wel naar, onder de $ 200 per nacht (exclusief resort fee) kom je niet ver. Ondanks dat hoop ik in de toekomst eens 1 of 2 nachtjes in het Bellagio te kunnen verblijven, tot aan dat moment blijft het op mijn verlanglijstje staan.
