Adres: 1307 Ocean Front Walk, Los Angeles, CA 90291, Verenigde Staten
Tijdens mijn afgelopen vakantie in Nevada en Californië hebben we vrijwel elke dag mooi weer gehad. In Las Vegas was het heet, in Laughlin heter en in Palm Springs het heetst. Ik was dan ook blij dat de temperatuur in San Diego en Los Angeles/Anaheim een paar graden lager was. Er stond een wind langs de kust en dat vond ik wel prettig. De wat mildere temperaturen (nog steeds boven de 25 graden, dus begrijp me niet verkeerd) in het zuiden van Californië zorgden er voor dat we wat meer actief konden zijn tijdens het laatste gedeelte van de reis. Gedurende ons bezoek aan Venice Beach scheen de zon, het was droog en de lucht was helder. Het weer was ideaal om naar het strand toe te gaan. Toch konden we op een gegeven moment wel wat verkoeling gebruiken en gingen daarom op zoek naar een lekker ijsje. We liepen over de Ocean Front Walk, een lange boulevard met allemaal winkeltjes en kleine eetgelegenheden, en het zou niet lastig gaan zijn om een winkel te vinden waar ijs werd verkocht. Na een klein stukje gewandeld te hebben arriveerden we bij een locatie van de keten Ben & Jerry’s. We hoefden dus niet langer meer te zoeken en liepen bij de winkel naar binnen.
Ben & Jerry’s is een Amerikaanse keten,
welke zich heeft gespecialiseerd in het produceren van ijs, sorbet en bevroren
yoghurt. Het bedrijf werd door Ben Cohen en Jerry Greenfield (twee
jeugdvrienden uit Merrick, New York) in 1978 geopend in Burlington, Vermont. In
het jaar 2000 werd het bedrijf echter verkocht aan het Brits-Nederlandse
Unilever, dus het is inmiddels gedeeltelijk Nederlands geworden. Ben & Jerry’s
opereert tegenwoordig wereldwijd als een volledige dochteronderneming van het
conglomeraat. Het huidige hoofdkantoor van de organisatie is gevestigd in South
Burlington, Vermont en de belangrijkste fabriek van het bedrijf is te vinden in
Waterbury, Vermont. Er zijn om dit moment meer dan 600 locaties van Ben &
Jerry’s actief in de wereld. De producten van de keten staan bekend om de
stukjes en brokjes van allerlei verschillende ingrediënten (zoals chocolade en
aardbei) welke in de ijssoorten verwerkt zijn, hierdoor krijgt het ijs een
bepaald mondgevoel en textuur. Bij de vestigingen van Ben & Jerry’s vindt er
elk jaar een “free cone day” (een gratis hoorntje dag) plaats om zodoende de
verjaardag van de oprichters, Ben en Jerry, mee te vieren.
Buiten op het kleine terras (een bankje met parasol er voor) zaten al wat mensen, ze waren aan het genieten van hun ijsje en ik verwachtte dat het binnen in de zaak ook wel druk zou zijn. Gelukkig viel dat heel erg mee, slechts 3 andere mensen stonden in de rij om een ijsje te bestellen. Ik keek even rond in de zaak en zag een mooie muurschildering waarop de bekende koeien van Ben & Jerry’s waren afgebeeld, ze stonden op het strand van Venice, een had een bikini aan en een andere stond op haar beurt op een skateboard. Een surfplank, welke naast de muurschildering stond, maakte het plaatje compleet. Ik vond het heel erg leuk om te zien en het creëerde meteen een gezellige sfeer. Op een grot bord, achter de toonbank, stonden de verschillende smaken van het ijs beschreven. Echter wilde ik liever in de vitrines kijken om te zien welke smaken me lekker zouden lijken. De vitrines waren echter nogal beslagen, vanwege de warmte buiten, en daarom was het lastig om alles goed te kunnen zien. Ik had zelf natuurlijk al wel wat in mijn hoofd zitten, betreffende datgene wat ik zou willen (verschillende soorten chocolade uiteraard), en dus ging ik op zoek naar bakken met ijs met een bruine kleur.
We besloten om alle drie een bakje te nemen met een inhoud van drie bolletjes. Eentje was er al snel uit, hij wilde graag driemaal vanille, dus dat was heel makkelijk. De ander ging voor een bol chocolade, een bol “Mint Chocolate Chunk” (vanille met stukjes mint chocolade), en ook nog een bolletje “Salted Caramel Blondie”. Zelf vond ik het lastig om een keuze te maken, bijna alle smaken zagen er lekker uit en in vrijwel elke soort was wel iets van chocolade verwerkt. Na een flinke twijfeling ging ik uiteindelijk voor de Chocolate Fudge Brownie (een bol chocolade-ijs gevuld met stukjes brownie en chocoladesaus), de Chocolate Chip Cookie Dough ( vanille-ijs met bolletjes koekjesdeeg met chocolade) en voor de Chocolate Peanut Buttery Swirl (melkchocolade-ijs met een dikke laag pindakaas erin verwerkt). Ik moest snel gaan bestellen, want wilde dat de keuze definitief zou zijn en ik daarna dus ook niet meer kon twijfelen. We waren al snel aan de beurt, elk ijsje koste $ 6,50 en in het totaal moest ik voor de 3 bakjes dus een bedrag van $ 19,50 afrekenen. Ik had aan contant geld alleen nog maar een briefje van $ 100 bij me, maar gelukkig was dat geen probleem.
De ijsjes werden voor ons geschept en in de bakjes gedaan en
toen iedereen zijn bakje uitgereikt had gekregen liepen we naar buiten om alles
daar op te gaan eten. We wandelden rustig naar een stuk gras, nabij het strand,
en namen plaats op een verhoging. Het bovenste bolletje van mijn ijsje was de
smaak Chocolate Fudge Brownie en daaronder zat de Chocolate Chip Cookie Dough.
Ik nam de eerste hap van de chocolade-bol en was direct aan het genieten. Het
was een heerlijk vol en romig ijsje, en was op dat moment precies datgene wat
ik even nodig had. De verkoeling van het ijs en de heerlijke smaak deden me
goed. De Chocolate Chip Cookie Dough-bol was ook verrukkelijk, grote en dikke
stukken koekjesdeeg waren in het ijs verwerkt en daar kon ik lekker op kauwen.
Omdat het buiten dus vrij warm was smolt het ijs wel redelijk snel. We moesten
dus dooreten, omdat we anders zouden gaan knoeien. Gelukkig zorgde de heerlijke
smaak er ook wel voor dat we alles redelijk snel op wilden eten. Op een gegeven
moment was ik aangekomen bij de laatste bol ijs in het bakje, namelijk de Chocolate
Peanut Buttery Swirl. De combinatie van pindakaas met chocolade is een heftige,
veel mensen vinden het te machtig, maar ik hou er juist van.
Het enige dat ik altijd wel rot vind van de combinatie chocolade met pindakaas is het feit dat ik er dorst van krijg. Gelukkig hadden we nog een flesje met mineraalwater bij ons waar ik tussen het eten door een paar slokjes van nam. Ik had een goede keuze gemaakt de 3 smaken apart waren allemaal erg lekker en gecombineerd smaakte het nog beter. De anderen vonden hun ijsjes ook erg lekker. Ik kon me voorstellen dat 3 bollen vanille-ijs nogal veel van hetzelfde en vrij eentonig was, maar toen ik vroeg of dat het smaakte werd er erg enthousiast gereageerd. Van het derde ijsje was ik vooral benieuwd naar de “Salted Caramel Blondie”, de chocolade had ik zelf ook al (min of meer) en mint chocolade vind ik niet lekker. Toen er wat van dat ijsje overbleef, en er werd gevraagd of dat ik het wilde hebben, keek ik even of dat er nog wat van de gezouten karamel in zat en dat was gelukkig het geval. Ik proefde het even en het smaakte inderdaad goed. Het kwam alleen niet in de buurt van mijn eigen gekozen smaken. Ik vond het ijsje bij Ben & Jerry’s erg lekker, ik heb er van genoten en het was heerlijk in het warme weer op het strand van Venice Beach.
