Pagina's

maandag 22 augustus 2022

Restaurant: Carlo's Bake Shop - Las Vegas, Nevada

Restaurant: Carlo's Bake Shop
Adres: 3327 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109, Verenigde Staten


In het verleden keek ik zeer regelmatig naar de Amerikaanse realitysoap Cake Boss. Dit vermakelijke televisieprogramma gaat over het dagelijkse reilen en zeilen van de bakkerij Carlo's Bakery in Hoboken, New Jersey. Tijdens het programma wordt de Italiaans-Amerikaanse familie van bakker Bartlo "Buddy" Valastro gevolgd, waarbij de interpersoonlijke relaties tussen de verschillende familieleden en andere medewerkers die in de winkel werken worden getoond. De focus ligt daarbij op het maken van de allerlei uiteenlopende taarten die vaak voor speciale gelegenheden van de klanten worden gebakken. De eerste aflevering van de serie verscheen op 19 april 2009 op de Amerikaanse televisieschermen. Het was 9 seizoenen te zien bij het kabeltelevisienetwerk TLC, voordat het verhuisde naar Discovery Family en Food Network. In Nederland wordt het ook op TLC uitgezonden. Ik weet welke betekenis TLC heeft, maar ik als man zijnde vind het toch een leuke televisieshow. Carlo's Bakery is niet alleen in eigendom van Bubby Valastro, maar hij doet het samen met zijn broers, zussen, zijn vrouw en daarnaast nog een aantal andere mensen. De serie en de bakkerij zijn zo populair geworden dat de familie Valastro er voor heeft gekozen om uit te breiden en locaties van Carlo's Bake Shop te openen in andere Amerikaanse steden. Een van die locaties is in Las Vegas te vinden.

In het jaar 1910 werd de originele Carlo's Bakery opgericht door de Italiaanse patissier Carlo Guastaferro. Hij heeft de bakkerij 54 jaar draaiende weten te houden alvorens het in 1964 werd gekocht door Bartolo "Buddy" Valastro Sr, de vader van Buddy Valastro, die momenteel dus de keten van bakkerijen runt. Vanwege het succes van de televisieserie werd Carlo's Bakery een toeristische attractie. Door de beperkte ruimte op de locatie in Hoboken kon Carlo's Bakery geen taarten verzenden buiten de normale rijafstand van de bakkerij. Dit heeft mede gezorgd voor de uitbreiding naar de rest van de Verenigde Staten. Het eerste Cake Boss Cafe werd in 2011 geopend nabij Times Square in New York City en al snel volgden er meerdere vestigingen in de staat New Jersey. De eerste locatie van Carlo's Bake Shop buiten het bekende gebied aan de oostkust van het land was de Carlo's Bake Shop die werd geopend in The Venetian Resort Hotel Casino in Las Vegas, Nevada. De opening van die zaak bleek precies in de periode te zijn dat ikzelf ook in Las Vegas op vakantie was, waardoor ik wel eens wilde gaan kijken bij de bakkerij en indien mogelijk een lekker stuk taart te proberen. De Rainbow Cake, die ik geregeld op televisie had gezien, leek me heerlijk, maar ik wist op dat moment natuurlijk nog niet of dat deze cake wel zou worden aangeboden, en daarbij was de datum van opening ook nog onzeker. 

Reizen Amerika




Eenmaal in Las Vegas aangekomen bleek dat Carlo's Bake Shop in The Venetian inderdaad pas net geopend was. Grote rode spandoeken met daarop het portret van Bubby en de tekst TLC's Cake Boss Now at The Venetian hingen pontificaal voor de hoofdingang van het resort, dus het was wel duidelijk dat we niet te vroeg in Sin City waren aangekomen. We besloten om naar de bakkerij op zoek te gaan en gingen de Grand Canal Shoppes binnen. Natuurlijk verwonderde en verbaasde ik me eerst weer even over al het pracht en praal van het Venetiaanse winkelcentrum alvorens ik op de plattegrond de locatie van de bakkerij op zocht. We moesten naar de 2e etage lopen en dan vervolgens zouden we aan het einde van een lange gang Carlo's Bake Shop tegen moeten komen. Op het moment dat we die gang binnen kwamen hoorden we al een luid rumoer, het was een drukte vanjewelste en we wisten dat we op de juiste locatie waren beland. Tientallen mensen stonden rijen dik in de winkel, ik dacht in eerste instantie alleen maar om de producten te kopen, maar toen ik dichterbij kwam zag ik ook dat een groot aantal klanten de bakkerij in aan het kijken waren. Zelf nam ik ook een kijkje in de bakkerij en tot mijn grote verbazing kwam Buddy Valastro er ineens naar binnen gelopen. Hij had een grote witte blouse aan, dat volgens mij als een schort moest dienen, en gaf uitleg aan de medewerkers van de bakkerij over datgene wat ze moesten doen.

Ik had natuurlijk nooit verwacht dat we Buddy ook echt zouden gaan zien bij Carlo's Bake Shop, maar dat maakte het wel heel speciaal. We bleven even bij de bakkerij staan kijken, omdat ik het leuk vond om te zien hoe de verschillende cakes, koeken en taarten werden gebakken, maar ik hoopte ook om Buddy nog even te kunnen aanschouwen. Gelukkig kwam hij snel weer terug, zodat ik een kort filmpje en een foto van hem heb kunnen maken, zodat jullie herkennen dat dit echt is gebeurd. De aanwezigheid van Buddy in de bakkerij zorgde er voor dat het alleen maar drukker en drukker werd in Carlo's Bake Shop. De wachtrij bij de kassa bleek bijna een uur te zijn, een van mijn slechte eigenschappen is dat ik niet echt geduldig ben, en daarom had ik geen zin om zo lang te moeten wachten op een stuk cake. Tijdens een later bezoek aan Las Vegas ben ik nogmaals terug geweest naar de locatie van de bakkerij in The Venetian en ik zag toen dat de populariteit ervan nog steeds ontzettend groot is. Het was er wederom druk, niet zo druk als tijdens de opening, maar er werd nog steeds veel verkocht. Aan de overkant van de zaak was zelfs Buddy V's Ristorante geopend, een Italiaans restaurant van Buddy. De zaken gaan goed en het restaurantimperium van Buddy Valastro wordt steeds groter. Ik vind het erg leuk dat ik hem gezien heb tijdens de opening van Carlo's Bake Shop in Las Vegas en hoop ooit nog eens een lekker taartje te gaan eten bij Carlo's Bakery.