Restaurant: Johnny Rockets (Excalibur Hotel & Casino) - Las Vegas, Nevada

Restaurant: Johnny Rockets (Excalibur Hotel & Casino)

Adres: 3850 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109, Verenigde Staten

Ik schreef al meerdere keren over mijn reizen naar Las Vegas met vrienden. We verbleven de laatste keer in het Excalibur Hotel & Casino en in dat resort hadden we al snel ons favoriete restaurant gevonden. Voor een paar jongens was het destijds de eerste keer dat ze in Amerika waren en nadat we de eerste avond uit waren geweest hadden zij trek gekregen in een hamburger. Ik had 's middags al gezien dat er een vestiging van Johnny Rockets aanwezig was in het hotel en ik gaf ze de aanbeveling om daar een lekkere hamburger en friet te gaan halen. Die eerste avond heb ik er niks gegeten, maar de jongens waren zo enthousiast over het restaurant dat we gedurende de reis nog een paar keer vaker laat op de avond naar Johnny Rockets toe zijn gegaan. Het blogbericht van vandaag staat dan ook in het teken van het bezoek aan Johnny Rockets in het Excalibur Resort waarbij ikzelf ook ben meegegaan en een lekkere dubbele hamburger met kaas en bacon heb gegeten.

Johnny Rockets is een restaurant waar je in een fijne sfeer heerlijk kunt genieten van lekkere authentieke Amerikaanse gerechten zoals hamburgers, milkshakes en friet. Het is een franchiserestaurant waarvan het decor en ambiance is gethematiseerd naar de 1950 dinerstijl restaurants. Het decor van de restaurants bestaat veelal uit Coca-Cola reclame met afbeeldingen van vrouwen ten tijde van de Tweede Wereldoorlog en op vrijwel alle tafels staan kleine jukeboxen. De banken en stoelen zijn overwegend rood en de tafels en keuken zijn afgewerkt met chromen accenten. Een ander belangrijk kenmerk waar Johnny Rockets bekend om staat is het maken van een smiley gezicht van ketchup in een kartonnen bakje bij de frietjes. Het eerste restaurant van Johnny Rockets werd geopend in 1986 in L.A. en het menu, de presentatie, het aantal zitplaatsen en de keukens van de huidige restaurants zijn allemaal op dit originele restaurant (welke nog steeds bestaat) gebaseerd.

We arriveerden rond 2:30 uur in het restaurant, we hadden een mooie dag achter de rug, waarbij we in een Hummer-limousine over de strip hadden gereden en de hele tijd hadden gefeest. We hadden er trek van gekregen en wilden dan ook een paar lekkere hamburgers gaan eten. Bij binnenkomst in de zaak voelde het meteen weer vertrouwd, ik hou van de Amerikaanse diners en het feit dat deze zich midden in een casino bevond maakte voor mij niks uit. Ik vond het zelfs wel handig, want zo hoefden we niet meer naar buiten om iets te gaan eten. De bekende rode banken en stoelen waren opgesteld, en de inrichting met chroom, grijs en wit was vrijwel identiek als in alle andere restaurants van Johnny Rockets waar ik tot dan toe was geweest. Het was nog wel even lastig om van iedereen te horen wat ze wilden gaan bestellen maar uiteindelijk kregen we samen toch een mooie bestelling met verschillende hamburgers, friet en milkshakes voor elkaar.

Een van mijn vrienden bestelde zijn hamburger op de volgende manier “doe mien een hamburger, zonder kaas, zonder gruun”. Ik ging er vanuit dat de caissière niet begreep wat hij bedoelde maar tot mijn verbazing typte ze wel wat in op de kassa. Naast die hamburger zonder kaas en groenten bestelde ik voor de rest ook nog een chocolade- en aardbeien milkshake, een dubbele hamburger met bacon, een klassieke cheeseburger en ook nog een cheeseburger-menu. Voor mezelf bestelde ik ook een dubbele hamburger met kaas, ui, tomaat, sla en bacon. Ik had daar echt veel trek in gekregen en had zin om eens even lekker te gaan genieten.  In het totaal moesten we een bedrag van $ 75,55 betalen, hier was de belasting bij inbegrepen. Fooi hoefden we deze keer niet te betalen, omdat het een counter-service restaurant was. De bestelling werd doorgegeven en de keuken ging ermee aan de slag. Ik was echt benieuwd of de gehele bestelling goed was doorgekomen.

Na even gewacht te hebben werd ons nummer 111 omgeroepen, de bestelling was klaar en werd opgehaald. Tot mijn verontwaardiging was de Original hamburger inderdaad zonder kaas en groenten belegd. Ze had het Nederlands, of nou ja een dialect daarvan, goed begrepen en dat vond ik erg knap. Ik moest erom lachen en het paste goed bij alle gekkigheid welke we die dag al hadden meegemaakt. Alle hamburgers en milkshakes zagen er goed uit, precies zo zoals ik van Johnny Rockets gewend was. De setting was nu wel wat anders, doordat er geen tafelservice was, maar dat maakte niet uit. Ik nam de eerste hap en de combinatie van het lekkere broodje met vlees, kaas, bacon en alle andere ingrediënten was precies datgene wat ik wilde proeven na zo’n dag feesten in Las Vegas. Ik proefde de smaak van Amerika, waar ik zo van hou, en was erg tevreden. Voor heel even was het stil, dat was het die dag nog niet eerder geweest. Iedereen was aan het genieten en dat vond ik mooi.

Op een gegeven moment werd iedereen weer wat drukker. We spraken over de dag en avond en lachten om datgene wat we allemaal hadden gezien en meegemaakt. Het was echt heel erg leuk geweest, net zoals eigenlijk alle andere dagen van die vakantie.  Ik vond het jammer dat de dag aan zijn einde was gekomen, maar we moesten de volgende ochtend weer op tijd op gaan staan, omdat we zouden gaan ontbijten bij de Heart Attack Grill in Downtown Las Vegas (ja echt waar, een van mijn vrienden at daar de 5.000 calorieën quadruple bypass burger helemaal op!). Ik vond het eten van de hamburger laat op de avond bij Johnny Rockets echter wel een prefecte afsluiter van de dag. Het was heerlijk Amerikaans en de smaak was wederom uitstekend. Johnny Rockets is langzaam maar zeker  uitgegroeid tot een van mijn favoriete hamburgerketenrestaurants en ik hoop in de toekomst nog eens bij een van de vestigingen van de zaak te gaan eten.